De carrière van deze jonge, Duitse schaakgrootmeester loopt als een trein. Enkele jaren geleden was hij nog een anonieme internationale meester, nu staat hij al aan de drempel van de top 100 van de wereldranglijst. Op de Olympiade in 2008 imponeerde hij met een score van 7/9. Met een toernooiprestatie van 2779 toonde hij dat hij met de absolute wereldtop kan concurreren.

Deze Bosnische schaakgrootmeester, zoon van een Bulgaarse vader en een Kroatische moeder, werd in 1988 kampioen van het toenmalige Joegoslavië. Hij won in 1999 in het Nederlandse Wijk aan Zee van de Russische topschaker Garry Kasparov. Sokolov is niet alleen een begenadigd schaker, maar ook een succesvol schaakauteur.

Deze Roemeen werd op zijn 20ste internationaal grootmeester en is sindsdien een vaste waarde op vele internationale toernooien. Zo behaalde hij in 2004 een tweede plaats in de “Grand prix d’échecs d’Aix-en-provence” na voormalig wereldkampioen en schaaklegende Anatoly Karpov. Hij is succesvol trainer van de Franse nationale schaakploeg.

Deze Internationale Meester kwam in 2003 naar ons land en raasde als een wervelwind door het Belgische schaaklandschap. Hij werd 3 keer Vlaams kampioen, stapelde de toernooizeges op en bekroonde zijn vooruitgang vorig jaar met een eerste Belgische titel. Hij staat bekend om zijn onconventionele speelstijl en zorgt altijd voor spektakel. Hij is een zeer geliefd en gewaardeerde jeugdtrainer.

“De kick van het winnen is het allerleukste in het schaakspel”, benadrukt de Wetteraar Bart Michiels en hij kan het weten. In 2004 verraste hij door in Westerlo de jongste Belgische kampioen aller tijden te worden. De successen bleven volgen, want in 2006 won hij het prestigieuze “Maîtres vs. Espoirs”-toernooi in Lausanne. Tijdens de Belgische Interclub van vorig jaar scoorde hij zijn eerste GM-norm.

“Ik hou van schaken omdat het spel aanzet tot een voortdurende persoonlijke verbetering”, motiveert deze frisse Nederlander zijn keuze voor het schaakspel. De Jong begon met het schaken
op zijn 5de en werd enkele jaren later meteen Nederlands jeugdkampioen bij de min 14-jarigen. Hij werd eerder al 2de in de 1ste editie van het InventiChess toernooi.

Deze vriendelijke schaker uit Luik is al jaren een vaste waarde in de Belgische schaaktop. Vorig jaar klopte hij op het Belgisch Kampioenschap de latere kampioen Mher Hovhanisian. Begin 2010 behaalde hij de overwinning in het 1ste individuele schaakfestival voor Franstaligen in Hammamet, Tunesië.

Deze Gentenaar schaakt al sinds zijn negende en is een bekende naam in de Belgische schaakwereld. In 2003 werd hij Belgisch Kampioen, in 2008 haalde hij zijn eerste grootmeesternorm en blonk hij uit door het sterk bezette Taminco-toernooi in Gent op zijn naam te schrijven. Hij versloeg onder meer GM Alexandre Dgebuadze. Sindsdien is Van der Stricht gretig op zoek naar een tweede grootmeesternorm.

Als Antwerpenaar speelt Stefan Docx een heuse thuismatch tijdens InventiChess 2010. Zijn vuurdoop wordt het echter niet, want hij schitterde in de eerste editie van InventiChess enkele jaren geleden al door de toen ongenaakbare topspeler Evgenij Miroshnichenko te verslaan. Docx heeft al meerdere sterke open toernooien op zijn naam geschreven en werd vorig jaar nog Vlaams kampioen.

Deze Bruggeling is een schaakkameleon: hij houdt zich zowel bezig met competitieschaak, coaching en is momenteel voorzitter van de Vlaamse Schaakfederatie. Het mag dan ook niet verbazen dat Piceu
schaken ziet als een combinatie van “kunst, sport en competitie”. Dat hij goed is in die combinatie, toonde hij door meerdere Vlaamse kampioenschappen aan zijn prijzenkast toe te voegen.